Encyklopedia internetowa - Słowniki online

Marco Polo urodził się w 1254 r., był weneckim kupcem oraz najwybitniejszym europejskim podróżnikiem średniowiecza (okresu przed wielkimi podróżami morskimi). Odbył podróż lądową do Azji Środkowej w latach 12711275. Dotarł do Chin na dwór chana Kubilaja, gdzie przez 17 lat pracował w jego służbie i podróżował po całym imperium. W drogę powrotną udał się w 1292 r., a do Wenecji dotarł w 1295 r. Trzy lata po powrocie do kraju Marco Polo w czasie potyczki morskiej między Wenecją a Genuą został pojmany przez Genueńczyków. W niewoli podyktował swoje wspomnienia współwięźniowi Rusticellemu z Pizy. Podróżnik zmarł w 1324 r.

Podróż Marco Polo

Bardzo długa wędrówka wielkiego podróżnika była jedną z najważniejszych podróży w dziejach nauk o Ziemi. W 1271 r. Marco Polo wyruszył wraz z ojcem Niccolo i stryjem Matteo z misją od papieża Grzegorza X do chana Mongołów. Najpierw podróżowali przez Anatolię (Azję Mniejszą), Persję, Afganistan, a dalej wędrowali Jedwabnym Szlakiem. W1275 r. dotarli do Chin i tam na dworze chana Kubilaja Marco Polo został jego doradcą, a później emisariuszem. W czasie pełnienia swoich obowiązków poznał cały kraj. Dotarł także do Birmy. Ponadto przez trzy lata był zarządcą miasta Jażdżu we wschodnich Chinach. W1292 r. podróżnicy udali się w drogę powrotną. Początkowo żeglowali wzdłuż wybrzeży Chin, Półwyspu Indochińskiego i Sumatry, następnie przez Cejlon, aż do Persji. Stamtąd lądem dotarli do Trebizondy, a potem morzem przepłynęli do Wenecji, do której dotarli w 1295 r. Po powrocie Polo podyktował relację z podróży i pobytu w Chinach oraz zasłyszane informacje o innych krajach, takich jak: Japonia, Madagaskar i Etiopia, wydane później jako „Opisanie świata”. Wywołał on zainteresowanie Wschodem, a jego wspomnienia przez wiele lat stanowiły ważne źródło informacji o krajach Azji. Relacje Marco Polo zachęciły do dalekich wypraw zamorskich wielu żeglarzy, m.in. Vasco da Gamę.


Kalendarium

1271-1275 podróż do Chin

1275-1292 poznawanie Azji

1292-1295 droga powrotna do Wenecji

1298-1299 spisywanie wspomnień z wypraw

1954 wydanie w języku polskim „Opisania świata”